Inhoudsopgave
Zoektocht naar de perfecte auto
Wat is eigenlijk de perfecte auto? Het is een vraag waarop het antwoord maar nauwelijks valt te geven, vooral omdat meningen hierover sterk kunnen verschillen. Een aansprekend ontwerp en een vermakelijk rijgedrag combineren met het nodige gebruiksgemak en praktische inzetbaarheid, is zo ongeveer het lastigste wat er is. Zeker als de prijs niet te hoog mag liggen. Maar misschien is het goed om de grauwe realiteit van alledag eens achter ons te laten en weg te dromen bij de toekomst.
Hoe ziet die automobiele toekomst eruit en wat is straks normaal? Dankzij zonnecellen is het mogelijk om extra kilometers bijeen te sprokkelen en het rijbereik te laten stijgen, zonder dat het nodig is om een stekker in de auto te steken. Erg praktisch om de zonnestralen niet alleen het autodak te laten verwarmen, maar er daadwerkelijk iets zinnigs mee te doen. Juist doordat er steeds meer aandacht is voor het verbruik, neemt de efficiëntie toe. Een steeds groter aanbod van elektrische auto’s maakt het een stuk gemakkelijker om auto’s per klasse te vergelijken. Hieronder een aantal uiteenlopende voorbeelden van auto’s die zonne-energie nuttig weten te gebruiken en dat verenigen met een laag stroomverbruik. Uiteraard gaat het steeds om elektrische auto’s, want de hele autoindustrie beweegt gestaag in de richting van volledig elektrische aandrijflijnen.
Lightyear One
Er is een kersverse autofabrikant binnen de landsgrenzen, gevestigd op de Automotive Campus in Helmond. Lightyear bestaat sinds 2016 en gebruikt kennis die is opgedaan tijdens de World Solar Challenge voor het bouwen van een limousine. Dit is geen rudimentair karretje, maar een grote reisauto met een chassis van aluminium en een koetswerk van koolstofvezel, om zo het gewicht binnen de perken te houden. Iets dat aardig is gelukt, want naar schatting weegt de auto ongeveer 1.200 kilogram. Er is ook veel aandacht voor de luchtweerstand, een Cw-waarde van 0,20 is behoorlijk laag. Alle vier de wielen hebben een eigen naafmotor, het totale vermogen komt uit op 100 kW (136 pk) en dat is haast ouderwets bescheiden. Het gaat niet zozeer om enorme acceleratie, maar veel meer om maximale efficiëntie.
De achterste wielen zijn voor de helft afgedekt, wat onvermijdelijk doet denken aan klassieke Citroëns. Dit trucje is goed voor 15 kilometer extra rijbereik. Met een volledige acculading kan liefst 725 kilometer worden gereden (WLTP-norm). Het stroomverbruik is 8,3 kWh/100 km, als de klimaatregeling uitgeschakeld is tenminste. De inschatting is dat een accupakket van 60 kWh wordt geplaatst.
Zonnewagen Lightyear One
Sono Sion
Een auto die respect verdient is de Sono Sion. Deze mpv is in de eerste plaats praktisch en in de tweede plaats betaalbaar. De auto van nieuwkomer Sono is leverbaar in alle kleuren, als het maar zwart is. Volgens sommigen zal het een voordeel zijn dat de zonnecellen door deze carrosseriekleur optisch haast wegvallen. Sono is van plan om het voor eigenaars mogelijk te maken hun auto te verhuren, via een eigen platform. Er wordt dus ingezet op de deeleconomie en dat is typisch iets waarmee in deze tijd punten worden gescoord.
Het accupakket heeft een opslagcapaciteit van 54 kWh en het rijbereik wordt ingeschat op 305 kilometer. Het motorvermogen is 120 kW (163 pk). Dankzij V2X, kan de auto worden gebruikt om allerlei apparaten op te laden, tot andere auto’s aan toe. De Duitse fabrikant wil de auto’s gaan bouwen in de voormalige fabriek van Saab in Trolhättan.
De mpv Sono Sion
Mercedes-Benz EQXX
Met deze auto lijkt Mercedes haast in de voetsporen van Lightyear te treden. De EQXX is een prototype en toont waartoe Mercedes in staat is. In tegenstelling tot de pas gelanceerde Mercedes-Benz EQS, is dit een lichtgewicht auto. De portieren zijn van kunststof dat met koolstofvezel is versterkt. De rest van de carrosserie is van het dunst mogelijke staal en het subframe is gekopieerd van een Formule-1 auto van Mercedes. De strijd om het gewicht is geëindigd op 1.750 kilogram. Dat lijkt nog aardig wat, maar deze ev heeft een accupakket van 100 kWh.
Aangezien het verbruik minder is dan 10 kWh/100 kilometer, is het rijbereik meer dan 1.000 kilometer! Wie durft nu nog te roepen dat een elektrische auto onpraktisch is wegens het te beperkte rijbereik? Er zijn lichtgewicht remschijven gemonteerd. De Cw-waarde is 0,17 en dus buitensporig laag. Er zijn koelsleuven en -kleppen die afhankelijk van de behoefte aan koeling worden geopend en gesloten, dit zorgt altijd voor optimale aerodynamica. Op het dak is een dun laagje zonnecollectoren te vinden.
Het jammere is dat we dit prototype waarschijnlijk niet in veelvoud gaan terugzien. Het model is er alleen om te tonen waartoe Mercedes in staat is. Stiekem valt te hopen dat Mercedes het aandurft en een hoogtechnologische ev lanceert. Een lichtgewicht coupé, dat zou wel wat zijn.
De hyperefficiënte Mercedes EQXX
Aptera
Het ontwerp van de Aptera is geïnspireerd op een jachtvliegtuig en dat is te zien. Het is een gekortwiekt vliegtuigje voor op de openbare weg. Ook hier weer een ultiem lage Cw-waarde van 0,13. Waarbij het effect nog eens steviger is door het zeer kleine frontale oppervlak. Standaard zijn zonnecellen op het dak aanwezig, optioneel ook op de voor- en achterzijde. Qua accupakketten is er voor elk wat wils, de opslagcapaciteit loopt uiteen van 25 kilowattuur tot 100 kilowattuur. Met de laatste accu wordt een rijbereik van 1.600 kilometer gehaald (of het magische getal van 1.000 mijl). Naar keuze is de heeft de Aptera voorwielaandrijving of is aandrijving op alle drie de wielen aanwezig.
Ook bij Aptera wordt gekozen voor composiet, om het gewicht zo laag mogelijk te houden. De fabrikant komt uit de Verenigde Staten.
Een vliegtuigachtige Aptera
Blijft het bij dromen?
Het is voor een nieuwe autofabrikant buitengewoon moeilijk om een productierijp model neer te zetten. Productie in grote aantallen is zo mogelijk nog lastiger. Stofzuigermagnaat James Dyson heeft het geprobeerd. Uiteindelijk vond Dyson het een geldverslindend project en kwam de elektrische auto met de naam Dyson er nooit. Een nieuwkomer is niet per definitie kansloos, maar heeft een lange weg te gaan.
